L'Indicatore del Sud

Per quanto le prime notizia storiche risalgano a 500 e le prime descrizioni precise a 700 anni dopo, pare che già all'epoca degli Stati Combattenti (474-221 a. C.) fosse in uso in Cina il carro denominato "Indicatore del Sud". Si trattava di un carro a due ruote il cui asse era collegato, mediante un dispositivo di ingranaggi, a un'asta verticale in cima alla quale si trovava un automa di legno che, comunque si muovesse il carro, teneva il braccio dritto in avanti ad indicare il Sud. Nell'infuriare delle battaglie, nelle piazze del mercato, tra i contadini nelle risaie, nei cortili del tempio o davanti alle finestre del palazzo, confuso tra le cose e le persone, ostinatamente, il braccio non si stancava di ricordare, a chi lo cercava come a chi vi posava per caso lo sguardo: "Ecco, da quella parte c'è il Sud..." Il Sud!